Delonix regia er en af de mest populære tropiske/subtropiske træarter i verden, og det af indlysende grunde: dens størrelse, dens storslåede blomster, den brede paraplyformede krone, der giver fremragende skygge ... alt dette gør den til en yderst eftertragtet plante.
Desuden er dens vedligeholdelse ikke vanskelig , forudsat at klimaet er gunstigt, noget den har til fælles med alle sine slægtninge: medlemmerne af den botaniske familie Fabaceae, eller i populært sprog, bælgfrugter.
Hvad er dens oprindelse og dens egenskaber?
Dette fantastiske træ er hjemmehørende i Madagaskar , nærmere bestemt den tørre skov, der ligger i den nordlige og vestlige kant af øen, hvor det er truet på grund af tab af levesteder. Det er almindeligt kendt under navnene flamboyant, royal poinciana eller akacie (men må ikke forveksles med træer af slægten Acacia). Det blev beskrevet af Wenceslas Bojer og William Jackson Hooker og offentliggjort i Flora Telluriana i 1836-7.
Dens væksthastighed er hurtig og når en højde på op til 12 meter på bare få år (under egnede forhold vokser den med en hastighed på cirka 1 meter om året). Den har en åben, paraplyformet krone dannet af stærkt forgrenede stængler, hvorfra spirende blade er 30 til 50 cm lange, bestående af 20 til 40 par grønne småblade eller fjerblade, som yderligere er opdelt i 10-20 par mindre sekundære fjerblade.
Den blomstrer om foråret og producerer et stort antal store blomster, op til 8 cm lange, med fire kronblade, normalt røde eller gule hos sorten Delonix regia var. flavida . Frugterne er træagtige, mørkebrune bælgfrugter, op til 60 cm lange og 5 cm brede. Indeni indeholder de ovale, læderagtige, brune frø, der er mindre end 1 cm lange.
Hvilke anvendelser har den?
Delonix regia var. flavida // Billede fra Flickr/jemasmith
Delonix regia er en plante, der primært bruges som prydplante i store haver. Plantet som solitær er den et vidunder. Den kan dog også trænes som bonsai, selvom den sjældent blomstrer, når den først er trænet på denne måde.
I Mexico bruges den også medicinsk : den macererede bark anvendes til at lindre gigtsmerter, og afkog af blomsterne tages oralt til behandling af hoste og astma.
Hvilken omsorg har du brug for for at leve?
Det er et spørgsmål, som mange sikkert stiller sig selv, især dem, der ikke bor i særlig varme klimaer. Jeg stillede mig selv det samme spørgsmål én gang, ja, faktisk flere gange. Fordi for at denne fantastiske plante kan vokse godt og sundt, har den brug for frostfri klimaer. Sol, vand og masser af plads.
Dens rødder er invasive, og dens brede krone "tvinger" os til at plante den mindst ti meter væk fra vægge, hegn, espalier, rør og andre forhindringer. Hvis der ikke er så meget plads til rådighed, kan den holdes i potter (store beholdere) i mange år med grenene trimmet, men det er ikke et træ, der bør beskæres, da det normalt ikke ser godt ud.
Jorden eller substratet skal være frugtbart, veldrænet, og som vi nævnte, skal det holdes fugtigt ... men ikke vandmættet. Ideelt set vand cirka fire gange om ugen om sommeren og cirka to gange om ugen resten af året, og udnyt de varmere måneder til at gøde det med for eksempel flydende guano eller kompost.
Den formerer sig meget let fra frø, hvis frøene udsættes for termisk chok (1 sekund i kogende vand og 24 timer i vand med stuetemperatur). Desværre, hvis temperaturen falder til under 10 grader Celsius, mister den sine blade , og hvis frost på -2°C eller lavere opstår, lider den uoprettelig skade.