Ailanthus altissima er et meget hurtigtvoksende træ, der har en stor tilpasningsevne, hvis det har en konstant vandforsyning i nærheden, og jorden, det vokser i, er rig nok på næringsstoffer til at sikre dets overlevelse.
Ligeledes er det en meget smuk plante, som giver en behagelig skygge i løbet af få år. Dens prydværdi reduceres dog drastisk, når den vokser ukontrolleret i et habitat, der ikke er dets eget.
Hvad er oprindelsen og kendetegnene for skyrækker?
Dette er et løvfældende træ, der stammer fra Kina, hvis videnskabelige navn er Ailanthus altissima , og som er kendt under de almindelige navne himmeltræ, ailanthus eller falsk sumak. Det vokser til en maksimal højde på 27 meter med en stamme, der er omkring 40 centimeter tyk. Barken er grålig og har tendens til at revne med alderen.
Bladene er sammensat af otte par småblade eller pinnae, som har en lang bladstilk. Dens blomster danner grupper kaldet blomsterstande, og de blomstrer om foråret. Frugten er en samara, der indeholder talrige mørkfarvede frø.
Dens vækstrate er meget hurtig og når 50-70 centimeter om året . Det betyder også, at den blomstrer tidligt, omkring to år efter spiring. Derfor er dens levetid, ligesom andre hurtigtvoksende arter, kort, omkring 40-50 år.
Den kan leve i en lang række klimaer, da den kan modstå frost på op til -18ºC og maksimum op til 40ºC, så længe den har vand inden for rækkevidde. Alt du behøver er, at temperaturen på et tidspunkt falder til under 0º.
Hvilke anvendelser gives det?
Billedet er hentet fra Flickr/Hornbeam Arts
Himmeltræet (Ailanthus ailanthus) blev introduceret til Spanien i midten af det 18. århundrede, fordi det vokser meget hurtigt, og genplantning af bjergene blev nødvendigt. Det gik dog ikke godt, da man hurtigt indså, at det havde et højt invasivt potentiale; det vil sige, at det spirer for let og som følge heraf tager land fra hjemmehørende planter.
Problemet slutter ikke der. Det forhindrer ikke kun hjemmehørende arter i at trives, men reducerer også biodiversiteten og forarmer dermed økosystemet. Af alle disse grunde har denne art været inkluderet i det spanske katalog over invasive fremmede arter siden 2. august 2013, og dens besiddelse, transport, handel, ulovlig handel og selvfølgelig dens introduktion i naturen er forbudt.